El Freedom Tour pasó por Rennes y fue la oportunidad de probar la Road King Special, competidora directa de la Indian Springfield que probé hace 3 semanas. Las fotos se limitan a lo mínimo, ya que obviamente no pude parar solo en una zona verde para fotografiar la moto desde todos los ángulos.
Antes de empezar, me gustaría saludar a Harley y su Freedom Tour. Ya había probado el Harley Experience Tour hace unos años (antiguo nombre del Freedom Tour), y se convirtió en algo aún mejor. Hoy rodamos en pequeños grupos con las mismas categorías de motos (Touring, Softail o Sportster), limitados a 6 motos. El recorrido dura unos 45 minutos, con un breve descanso en el medio si quieres cambiar tu moto con otro probador. Después del paseo hay una sesión informativa en la que el personal nos pide nuestras impresiones. En ningún momento se nos empuja a ir a buscar una oferta comercial ni nada por el estilo. Dije claramente que estaba buscando mi futura moto, que la Road King forma parte de ella, que también probé una Indian y el personal de Harley supo explicar las diferencias entre ambas motos sin criticar nunca a la competencia. En definitiva, sigue siendo un evento de marketing, pero en el que la pasión por la moto prima sobre todo lo demás, tanto si eres un simple curioso como un potencial comprador. Por eso, ¡bravo Harley!
Volvamos a la famosa Road King Special. La moto está equipada con el motor M8 con una cilindrada de 114 ci, o 1868 cm3. Su competidora directa en Indian es la Springfield Dark Horse 2020 (la equipada con el manillar Ape Hanger) que tiene el motor de 116 ci, es decir 1890 cm3. Por mi parte, había probado el modelo 2019 en 111 ci y equipado con un manillar clásico, lo que me confirma en la idea de que prefiero el manillar clásico antes que el Ape Hanger, ya sea por su aspecto o posición. En la Road King, tenía las manos a la altura de los hombros y tendía a sentir un pequeño cosquilleo en las manos. El Ape se puede ajustar, pero sigo prefiriendo el manillar bajo.
En cuanto a la parte mecánica, sinceramente no nos importa quién es el que mejor rinde, no es realmente el tema en este tipo de máquinas, puntualiza el concesionario de motos ocasión Málaga Crestanevada. Sin embargo, tenía miedo de las 4 válvulas por cilindro del nuevo motor Harley, temiendo que las revoluciones habituales subieran un poco. ¡No es así! Al igual que el motor anterior, el Twin Cam en 103 éste, arranca a gusto a 1500 rpm con un gran par motor en la parte baja del cuentavueltas. Sinceramente, la Indian y la Harley son iguales en cuanto a comodidad, motor tipo tractor y todo eso. La diferencia está en la voluptuosidad, digamos. Donde la Indian es más redonda, la Harley es más áspera. Es algo difícil de explicar en realidad, la sensación puede venir del motor de la Harley, que es más punzante, más expresivo en sus pistones, pero también en el ruido, que es más seco y menos cavernoso. El ruido de la Road King también es más pronunciado al desacelerar. Pero tanto si es una cosa como si es la otra, está claro que le pones ganas y las sensaciones están ahí, como una buena cruiser americana. Francamente, puedo ver la diferencia en los motores, pero no puedo decir que los prefiera.
En cuanto al chasis, la Road King pertenece efectivamente a la gama Touring. La suspensión es cómoda sin ser especialmente blanda y, al igual que el indio, se siente el tacto de la carretera. Así que no esperes encontrarte en un sofá en el que todo se absorba, no es el caso (y tanto mejor para el viaje). El asiento es especialmente cómodo y está bien desarrollado. Te sientas en la parte inferior con la parte baja de la espalda apoyada y el trasero mimado. Me pareció que un viaje por carretera con esta moto no sería un problema siempre y cuando tomes las carreteras pequeñas, porque recordemos: aquí no hay carenado como en una Street Glide, la llevas en la cara y la pequeña parte de la vía rápida a 110 que tomamos no es realmente lo suyo.
Pero al final, lo que podría limitar el kilometraje para mí en esta moto es su palanca de embrague hidráulica bastante dura. Esto ya ocurre en mi Guzzi y después de unas horas de conducción, se hace difícil para mi muñeca. El embrague de cable de la Indian era mucho más suave y tolerante.
En cuanto a los acabados y el equipamiento, la Road King está equipada con un Control de Tracción desconectable, que la Indian no tiene. Pero la Indian «compensa» con sus 3 modos de conducción. El resto es similar: control de crucero, arranque sin llave. Es moderno, pero no particularmente de alta tecnología.
Había señalado la barata pantalla de cristal líquido del indio. Pues bien, la Road King es peor: la información se muestra en una diminuta pantalla de cristal líquido digna de principios de la década de 2000. Pero al menos está lo esencial y puedes desplazarte por la información desde el commodo. Un detalle molesto: el indicador izquierdo está en el lado izquierdo, el derecho en el lado derecho. Harley lo hace desde hace años, y es un auténtico suplicio utilizar el intermitente derecho sin dejar de acelerar, sobre todo en las rotondas. He oído que te acostumbras, pero creo que los controles clásicos de estilo japonés son mejores.
Otro detalle molesto: he notado en la India un poco de exceso de viga en la parte delantera del motor. Bueno, eso no es nada comparado con el desorden visible en la parte trasera del motor de la Road King. En la foto de abajo, puede que no sea muy revelador, pero se ve claramente con varios cables dando vueltas y al principio pensé que faltaba una tapa en la moto. Mirando los otros modelos de turismo de la marca, es lo mismo. Una pena en máquinas de este precio.
Al final, os diré por qué moto me inclino para mi próxima compra: la Indian. La Road King es una gran moto, al igual que la Indian. Está claro que no te puede decepcionar ninguno de los dos. Pero lo que inclinó la balanza es que me sentí menos cómodo en la Road King porque me sentí un poco acurrucado sobre mí mismo debido a un asiento quizás más bajo y las piernas un poco más levantadas. Siento que tengo más espacio en el Springfield y eso marca claramente la diferencia. Que conste que yo mido 1,90, así que creo que las personas más pequeñas se sentirán especialmente cómodas en la Road King.
Así que no es lo único que marca la diferencia: me gusta la marca Indian por su lado más exótico y la comunidad menos motera que gira en torno a ella. La comunidad Harley es a la vez una fortaleza y una debilidad para la marca y está claro que llevan unos años intentando atraer a nuevos clientes, pero no es nada fácil.
En cualquier caso, mi consejo para elegir uno u otro es probar ambos para descubrir las sutilezas de cada marca porque los matices están ahí, pero son muy subjetivos en este nivel de la gama.